ヒトなど多細胞動物個体を構成する細胞群は、「体細胞」と「生殖細胞」に大別することができます。

このうち体細胞は、いずれ歳をとり死んでいきます。一方、生殖細胞は、別個体の生殖細胞と融合（受

精）すれば、新しい個体へと発生を始めることができます。「どうして生殖細胞だけが受精して新しい

個体になることができるのか？」という問題について、受精卵が大きく体外で発生する両生類を実験材

料として研究しています。実際には、アフリカツメガエルの生殖細胞でだけ働いている遺伝子を見つけ

、どうしてその遺伝子が生殖細胞でだけ働いているのかについて調べています。下は、見つけた遺伝子

が生殖細胞だけで働いていることを示した写真です。